在美国，房主拥有的房屋，虽然是私人财产。但却仍然要受政府的监管（ 装修施工许可Permit）。
房屋装修的许多施工项目，例如，房顶更换房瓦、加覆房瓦；加装窗户、更改窗户；就是很普通的增加插座、开关，安装风扇、吊灯，草地安装洒水器，必须由政府房屋部门批准（ 装修施工许可Permit）。否则，将面临许许多多的麻烦，甚至巨额经济损失、法律官司！
房屋装修的施工项目，必须是持有相应的装修执照（装修执照license）的人员施工。
政府房屋部门批准的房屋装修施工，就是装修施工许可Permit。
施工人员所必须持有的执照，就是政府部门颁发的装修执照license。
装修许可证、开工纸
装修施工许可Permit，华人称：开工纸。是政府部门楼宇署（Department of Buildings），对房主申请的房屋装修、改建等项目颁发的批准证书。房屋装修时，必须到政府部门申请装修许可证（开工纸）。有了装修许可证（开工纸），业主(Owner)、承包商(Contractor) 才可以房屋装修、改造等施工项目。
政府的目的是为了使房屋装修施工项目符合建筑、消防、用地等政府相关部门的法规，保护房主、工人等安全健康。
房屋装修建筑施工的政府法令、法规庞杂，分类细致。申请装修许可证（开工纸）的手续比较多，而且需要一定的费用。
没有装修许可证（开工纸）会怎样
如果没有政府部门的装修许可证（开工纸）就擅自施工。政府部门发现后，房主会受到法律官司、严厉的经济惩罚。保险公司也将拒绝赔偿一切应偿付的事故。
即使房屋装修施工没有被政府部门发现，但随时可能引来许许多多的麻烦。
当房主卖出房屋或申请贷款时，买家、银行都会查看房屋是否符合政府部门的法规，如果不符合标准，相关方面可能提出诉讼，给房主带来法律官司。
政府部门发现后，屋主不能提供装修许可证，证明是合法房屋装修。政府部门将勒令房主申请装修许可证（开工纸），强制拆除违建项目，并有高额罚款，罚款金额可高达上万元！
装修许可证（开工纸）有两类
通常情况下，政府部门楼宇署（Department of Buildings），对房主申请的房屋装修、改建等项目颁发的批准证书可分为两类：房屋内部装修许可证；房屋加建改建装修许可证。
房屋内部装修许可证（开工纸）
如果不改变房屋结构，只对某些点缀、装饰物品更改；没有改变房屋承重、框架部分，房屋的图纸、相关资料与实际相符；这类装修许可证（开工纸），政府部门会快速审批。
房屋加建改建装修许可证（开工纸）
政府部门对房屋装修加建、改建项目的监管非常严格，必须按照法定程序申请装修许可证（开工纸）。因为房屋装修加建改建的情况复杂。房屋承重、框架部分的改变，造成一定的安全隐患。
房屋结构:装修许可证（开工纸）
政府对房屋结构的施工项目要求很严，有很细致的规定。
房屋的框架、承重、地基部分，晒台、屋顶等房屋重要部分，楼板、门廊等这些部分的更变、装修都需要申请装修许可证（开工纸）。
屋顶:装修许可证（开工纸）
屋顶的装修施工，比如屋顶全部更换或另加一层房瓦，这些必须要申请装修许可证（开工纸）。
但一些修补、修理或更换少数几片房瓦是不需要。
房屋外墙:装修许可证（开工纸）
房屋外墙是房屋的承重部分，房屋装修项目超出墙面积的四分之一，需要申请装修许可证（开工纸）。
晒台:装修许可证（开工纸）
装修晒台的高度超出一英尺，要申请装修许可证（开工纸）。
如果晒台紧贴地面修建，不需要申请。
地砖:装修许可证（开工纸）
倾斜地面铺地砖，需要修建挡墙，这要申请装修许可证（开工纸）。
水平地面铺地砖，不需要申请装修许可证。
灯具:装修许可证（开工纸）
庭院安装路灯、照地灯等，因为涉及电源线路的设计施工，所以需要申请装修许可证（开工纸）。
庭院的节日装饰串灯等，不需要申请。
围墙:装修许可证（开工纸）
政府部门对围墙的施工项目要求很严格，围墙的修建施工必须申请装修许可证（开工纸）。由于安全原因，以及侵占其他区域等因素，政府部门规定修建围墙，要后退一段距离。这样，庭院面积就要缩小。
如果房主修建绿篱墙、植物墙，不但面积不会缩小，也不用申请装修许可证（开工纸）。
水管、电力:装修许可证（开工纸）
房屋装修涉及到水管、电线的改变，以及装修插座、开关、吊扇、顶灯，需要申请装修许可证（开工纸）。
水渗透会影响到房屋基础，所以安装草地洒水器，需要申请装修许可证（开工纸）。
冷暖气:装修许可证（开工纸）
房屋的冷暖气设备的施工项目比较频繁，空气滤网、润滑油、机器除尘，这些可不需要申请装修许可证。
更换机器，改动、变动各种管道的布局，壁炉的装修项目，需要申请装修许可证（开工纸）。
房间、仓库:装修许可证（开工纸）
房间、仓库各种更改施工；及水电的管道、线路的改变，要申请装修许可证（开工纸）。
仓库的面积如果没有超过限制要求，可不用申请装修许可证。
窗户:装修许可证（开工纸）
涉及窗户的新建、更改、加大等房屋装修施工，需要申请装修许可证（开工纸）。
不用申请装修许可证（开工纸）
墙壁的施工面积不超过四分之一；粉刷墙壁涂料、粘贴壁纸、铺地毯、更换水龙头、换灯泡：安装浴室、卫生间、厨室台面；庭院简单整理等，可以省去装修许可证。